Los Sabandeños -Elfidio Alonso, director-

Los Sabandeños comienzan su actividad musical en 1966. Han transcurrido ya más de cuarenta años desde que aquel grupo de amigos del entorno universitario de La Laguna, decidiera formalizarse como agrupación e iniciara una labor musical interrumpida, reflejada en casi setenta trabajos discográficos; un valioso archivo sonoro que recoge parte del legado tradicional, además de canciones de creación propia y versiones adaptadas. No sólo han abordado los distintos géneros que componen el variado repertorio folclórico canario sino que, paralelamente, se han dedicado a difundir el rico cancionero latinoamericano y, más recientemente, el bolero, que para los estudiosos se ha conformado ya como un género propio de la música tradicional latina. Tal ha sido el impacto de la trayectoria sabandeña, que se han convertido en un obligado punto de referencia para la música tradicional, que va más allá del ámbito canario.

Fuera del Archipiélago Canario, Los Sabandeños han llevado su música con gran éxito por toda la geografía nacional y han realizado conciertos en Bélgica, Italia, Portugal, Estados Unidos, México, República Dominicana, Puerto Rico, Cuba, Venezuela, Brasil, Uruguay, Argentina, Colombia. Sus discos, con más de dos millones de copias vendidas, han sido editados en muchos de estos países, además de Japón.

Las distinciones, premios y reconocimientos acumulados en este tiempo son numerosos: ‛Mejor grupo españolʼ ‒revistas Mundo Joven y Actividad Discográfica, 1972, Madrid‒; ‛Mejor grupo floclórico con proyección internacionalʼ ‒revista estadounidense Record World, 1973‒; ‛Triunfador en el Festival de La Rábida, Huelvaʼ ‒Abc, 1978‒; ‛Ciudadanos y Huéspedes de Honor de San Juan de Puerto Ricoʼ, 1989; han recibido reconocimientos similares en San Antonio de Texas, 1987; San Bernardo, Louisiana, 1988; en el Condado de Dade, Miami, Florida, 1996; ‛Trofeo de la Sociedad General de Autores de España, Sgaeʼ, Madrid, 1993; reconocimiento de la Sgae argentina, Madrid, 1997; finalistas de los Premios de la Música, promovidos por la Sgae y la Asociación de Intérpretes y Ejecutantes, 1999 y 2007.

En 1995 reciben la Medalla de Oro del Gobierno de Canarias y en 1997 el mismo organismo les concede el ‛Premio Canarias de Cultura Popularʼ. En el año 2006 se hacen acreedores de la Medalla de Oro de la Isla de Tenerife, concedida por el Cabildo Insular de Tenerife. Son varios los ayuntamientos y otras instituciones y entidades canarias que les han otorgado su medalla de oro. Distintas calles de localidades del archipiélago llevan su nombre. Con otros artistas y animadores socioculturales fundaron en 1977 el Centro de la Cultura Popular Canaria. Más recientemente, concretamente el día 25 de Marzo de 2007, recibieron el Disco de Diamante de la Sgae por haber superado las dos millones de ejemplares vendidos.

Su primera etapa discográfica en Columbia incluyó hasta 1983 un total de diecisiete discos de larga duración, de los que destacaron los tres volúmenes de Antología de Folclore Canario, La Cantata del Mencey Loco, de gran impacto sociocultural, Seguidillas del Salinero, Misa Sabandeña, Sentencias del Tata Viejo, Guanche, Cantos Canarios, La rebelión de los gomeros, o Canarios en la Independencia de Latinoamérica.

Tras la aparición en años sucesivos de seis nuevos trabajos en el sello discográfico canario Manzana, Los Sabandeños inician en 1990 una etapa que aborda más de lleno el género bolero y que se traduce en la grabación, en el sello Zafiro, de tres trabajos discográficos de gran repercusión: A la luz de la Luna, Íntimamente y Amor y Carnaval.

En su última etapa discográfica, de nuevo con Manzana, Producciones Discográficas, aparecen proyectos monográficos de gran éxito, que reúnen todos los estilos que el grupo ha cultivado a lo largo de su trayectoria musical. Trabajos como Canario, Atlántida, Bolero, Mar, Gardel, o 19 nombres de mujer han llegado a ser Doble Disco de Oro y Platino y han contado con colaboradores de la talla de Alfredo Kraus, Eduardo Falú, Daniel Viglietti, Mario Benedetti, Francisco Rabal, Olga Guillot, Silvio Rodríguez, Alberto Cortez, Soledad Bravo, Luis Eduardo Aute y Mercedes Sosa, entre otros.

En 1995, El País-Aguilar edita su biografía Los Sabandeños: El Canto de las Afortunadas. También en ese año son propuestos para el Premio Príncipe de Asturias de las Artes, con masivo apoyo popular e institucional.

A lo largo de su historia han participado en numerosos festivales, conciertos y recitales de gran renombre, tanto en el ámbito nacional como en aquellos países que han visitado. Cabe citar su memorable participación en el Festival de Cosquín ‒ Córdoba, Argentina‒, en enero de 1986; en el Amanecer Latino, de la Playa de Las Teresitas, Tenerife; en Festival Son Latinos de Los Cristianos, Tenerife donde actuaron ante más de trescientas mil personas o el efectuado en Miami en mayo de 1995. En febrero de 1996 actúan en El Palau de La Música de Barcelona, que retransmitió Tve y se recogió en un cd llamado 30 Años cantándole al Mundo - Concierto del Palau. Más recientemente, ofrecieron un concierto en la Expo'98 de Lisboa y participaron en el Festival Internacional de Boleros Beny Moré, en La Habana y Cienfuegos, Cuba, además de los efectuados en Cartagena de Indias, Colombia en el año 2005 con motivo del hermanamiento de dicha Ciudad con la de San Cristóbal de La Laguna. Los Sabandeños continúan hoy mirando al futuro. Durante los años 2007 y 2008 se han sucedido las giras y conciertos multitudinarios, en diversas ciudades, tanto en la península, en otros países ‒como Chile‒ y, cómo no, en Canarias. Cabe destacar el concierto ofrecido en la Expo de Zaragoza (agosto de 2008), al que acudieron unas quince mil personas. También han editado varios trabajos discográficos que recogen lo mejor de su repertorio en estos más de cuarenta años. El disco de 2008 Personajes es un homenaje a varios personajes de diversos países, en el que se incluyen colaboraciones con músicos como Caco Senante, Pedro Guerra o Carlos Aguirre.

El 2009 editaron Lo que da la parra y durante ese mismo año, su disco Te canto un bolero, en colaboración con María Dolores Pradera, obtuvo una nominación a los ‛Grammy Latinosʼ en la categoría de mejor álbum tropical tradicional.

Como proyecto más inmediato, Los Sabandeños se encuentran en proceso de preparación de lo que será su nuevo trabajo discográfico y espectáculo de directo, que tendrá como título Amoríos.